Carabines PCP

Les carabines PCP sont une petite révolution dans l'univers airgun :

Une autonomie améliorée grâce à la réserve d'air importante. Le principe d'une carabine PCP réside dans la compression d'air à plusieurs centaines de bars. Bien souvent, c’est un cylindre sous le canon qui vient faire office de réservoir d’air. Ces carabines PCP sont des airguns facilement identifiable en un clin d’œil. Depuis quelques années, ce type d’airgun fleuri un peu partout, leur développement est dû à une évolution technique, mais aussi des adaptations à la réglementation. Prenons l’exemple de l’Angleterre. Le calibre 22lr y est interdit que ça soit pour la pratique du tir en stand ou la chasse. Les utilisateurs ont donc dû s’adapter et trouver des solutions pour le tir de loisir. Le PCP y est donc présent depuis de nombreuses années et certaines marques sont spécialisées dans ce domaine : Air Arms, Diana, Daystate et bien d’autres.

D’une manière générale, une carabine PCP standard avec un réservoir rempli à 200 bars vous apportera, une capacité moyenne, d'environ 60 coups au bas mot. Cette capacité de tir est bien différente d'une carabine à ressort traditionnelle qui tire au coup par coup où vous devez casser le canon avant chaque tir. La pression « standard » des carabines PCP est de 200 bars ce qui représente 3000 PSI. Certaines carabines très puissantes peuvent avoir une pression de réservoir de 300 bars soit 4500 PSI c'est une pression colossale. Pour vous donner un ordre de comparaison, un nettoyeur à eau standard haute pression, va se situer aux alentours de 130 bars en sortie.

Cette grande pression va avoir deux intérêts. Le premier est d'augmenter l'autonomie globale de l'airgun PCP. Par exemple si on dispose d'un calibre 5.5mm et d'un réservoir poussé à 300 bars, la capacité peut s’élever à 150 coups avant de devoir recharger. Tout ceci est aussi variable en fonction de l'utilisation d'un régulateur propre à votre airgun. Ce régulateur de pression, va permettre de choisir la quantité exacte d'air libéré à chaque tir. Il va donc falloir effectuer de nombreux tests et essais. Le but final est de trouver le bon rapport entre l’exploitation de la puissance, la pression idéale, le plomb ou le slug pour arriver à des résultats convaincants en cible. Bien évidemment, cette démarche s'inscrit dans une recherche ultime de précision pour faire des groupements de 70 à 150 m. Aujourd'hui, de nombreux airgun PCP sont dotés de ce régulateur, y compris dans les marques entrées de gamme ce qui offre un réel avantage par rapport à un airgun qui n'en aurait pas.

Si vous avez une carabine PCP dans le but de faire de la cible à 40 m et un peu de plinking, il vous faudra trouver tout de même un plomb que digère bien votre canon et un bon réglage de lunette. Nous reviendrons plus tard sur le réglage des optiques pour l'airgun. C'est effectivement une étape cruciale dans la réussite de vos tirs, sans pour autant être insurmontable avec les bonnes pratiques.  
L'autre avantage d'un important réservoir est de pouvoir utiliser un calibre différent et plus efficace. Dans une recherche de performances et de précision, les tireurs utilisent bien souvent le 6.35mm (.25) ou le 7.62mm (.30). Ces nouveaux calibres airgun, comportent des caractéristiques balistiques bien supérieures au calibre standard du PCP, qui est le 5.5mm. L’objectif n’est pas de tirer une importante quantité de plombs, mais d’obtenir des groupements les plus petits possibles à des distances toujours plus grandes. Les munitions restent très abordables même si vous êtes un tireur chevronné. La régularité de ces calibres est déconcertante, pouvant faire une réelle concurrence aux calibre 22lr ou 17hmr.

Le choix de l'optique a lui aussi toute son importance. En effet, il serait dommage de se limiter à des courtes distances si vous avez une carabine PCP capable de toucher une cannette à 50 mètres et plus. La traditionnelle lunette 4x32, (4 étant le facteur de grossissement et 32 le diamètre d'objectif de la lentille de sortie), pourra faire l'affaire à courtes et moyennes distances. Si vous passez sur une lunette à grossissement variable de type 3-9x40mm 4-12x40mm, vous vous ouvrirez à de nombreuses possibilités pour aller toucher des cibles à 70-80 mètres sans aucun souci. Si vous voulez pousser le vice jusqu'au maximum, une lunette de tir 6-24x50 vous donnera des capacités de tir à très longues distances avec une précision diabolique, c'est bien souvent le grossissement utilisé par les aficionados de PCP longe range. Dans ce cas de figure, le réticule peut lui aussi avoir son importance, un Mildot par exemple vous permettra de contre-viser facilement pour atteindre votre cible.

Les montages optiques de qualité sont aujourd'hui très répandus dans le monde de l'airgun, il est utile de rappeler qu'un montage bien installé est nécessaire à une précision optimale et une durabilité sur votre airgun. Même si les vibrations des carabines PCP sont quasiment négligeables, il est conseillé de solidement fixer votre lunette, nous vous donnons des conseils dans notre guide dédié aux optiques Airgun. 

Le seul inconvénient qui va peut-être se poser, c’est l’acquisition de ses carabines PCP. En effet, si vous restez en dessous de 20 joules de puissance pour cotre carabine PCP, ces armes sont répertoriées en catégorie D, libres à la vente aux personnes majeures. Il vous suffira de prouver votre majorité par la présentation d’un document d’identité. Certaines carabines PCP sont abordables et peuvent largement vous combler pour une utilisation de loisir, même régulière. Par exemple, les carabines Aselkon disposent d'un des meilleurs rapport qualité-prix du marché, avec une puissance de 20 joules et de nombreux équipements pour agrémenter vos sessions de tir.

Si votre carabine PCP dépasse la barre des 20 joules, ce qui est souvent le cas si vous souhaitez passer sur un niveau de performances supérieures. Il vous faudra être titulaire d’une licence de tir ou bien d’un permis de chasser, validé de l’année N ou N-1 pour pouvoir acheter votre arme. C’est effectivement une barrière administrative, car ces armes de plus de 20 joules, bien qu’à air, rentrent en catégorie C, soumises à déclaration. Aujourd’hui avec l’arrivée du SIA (Système d’Information sur les Armes) tout se passe en ligne. Globalement, c’est une lisibilité améliorée, une gestion plus transparente pour le particulier comme les services de l’État ou encore les armuriers.

Tout savoir sur la nouvelle réglementation des armes

Les airguns PCP nécessitent un rechargement en air relativement régulier. Il existe différents moyens, plus ou moins efficace, de remplir votre réservoir d’air. D’une manière générale, les nouveaux airguns PCP sont dotés d’un port quick-connect, facilitant grandement le rechargement. Cette connectique mâle est compatible avec une très grande majorité des pompes à main, compresseurs ou bien bouteilles de plongée reconverties. Si vous êtes un tireur occasionnel, une pompe à haute pression vous suffira amplement. Dans le cadre d’une utilisation plus intense, nous vous conseillons l'utilisation d'un compresseur ou d’une bouteille de plongée qui s’avérera moins éprouvant et plus facile pour enchaîner les sessions de tir. Cependant, si votre choix se porte sur un compresseur, veillez à choisir un modèle de qualité. En effet, il est important que la qualité de l’air pressurisé soit au rendez-vous. Le risque d’avoir un air trop chargé en humidité risque d’endommager à moyen terme vos valves et les différents composant de votre airgun. Certaines carabines PCP peuvent aussi disposer d’un port de rechargement propriétaire. Dans ce cas de figure précis, la marque peut fournir un adaptateur ou bien propose des accessoires de rechargement, compatible avec le port.

Une puissance plus importante et une régularité des tirs impressionnante : Le fonctionnement du PCP n’a vraiment rien à voir avec une compression de l’air via un piston ou un ressort. Lorsque la valve libérant l’air s’ouvre, l’air comprimé s’échappe et propulse le plomb dans le canon. L’immense plus-value du système est qu’il n’y a quasiment aucun recul. Vous pourrez quasiment voir le plomb arrivé dans la cible. C’est très agréable à la fois pour enchaîner les tirs mais aussi être plus précis. De plus, chaque airgun PCP dispose d’un barillet à plusieurs coups pour enchaîner les tirs facilement. Vous pourrez quasiment voir le plomb arrivé dans la cible. C’est très agréable à la fois pour enchaîner les tirs mais aussi être plus précis. Une fois que vous avez goûté à ce système PCP, il est très difficile de repasser sur un système nitro piston ou un ressort classique car presque aucune vibration n’est émise.Ce qui aura aussi comme bénéfice de ne pas faire vibrer votre lunette de tir ou votre point rouge, limitant donc les risques de dérèglement de vos optiques de visée.

Les armes à air comprimé PCP sont aussi d’une redoutable régularité, à 20 m, vous ferez plusieurs tirs dans quasiment 1 seul trou. Si vous avez la possibilité de tester plusieurs types de plombs : plats, dômés, pointus, têtes creuses etc. On voit aussi de plus en plus de modèles sans plomb arriver sur le marché car la menace de l’interdiction du plomb dans le tir de loisir pèse lourdement sur l'union européenne.  Vous pourrez choisir les plus précis afin d’avoir un ensemble optimal pour vos sessions de tir.

Dans l'univers des carabines PCP, une nouvelle tendance apparaît depuis quelques temps. Les fabricants confectionnent les canons de leurs carabines avec des filetages 1/2x20 UNF ou 1/2x28 UNF mâles. Ces filetages sont aussi utilisés pour les armes à feu en 22lr. Ainsi, on peut venir fixer sur ces airguns, des modérateurs de son. On pourrait croire que ça n'a pas autant d’intérêt que sur des armes à feu, détrompez-vous c'est rudement efficace ! Nous avons eu l'occasion de faire des essais avec et sans modérateur, la différence est flagrante, d'autant plus quand vous tirez des plombs. Vous n'entendrez que le mécanisme libérer l'air et l'impact en cible. C'est très agréable pour l'audition du tireur mais aussi pour les personnes se situant aux alentours. Un avantage non négligeable si vous tirez dans votre jardin pour ne pas déranger vos voisins. Il existe différentes tailles de modérateur de son, pour capter plus ou moins l'air en sortie de bouche. Ils sont en général filetés en 1/2x20 UNF ou 1/2x28 UNF Femelle. Il faut reconnaître aussi l'aspect visuel, particulièrement badass, que peut donner un modérateur de son avec un bel ensemble PCP.

Les différents formats d’airgun PCP : Avec le développement des carabines PCP depuis quelques années, est apparu un grand nombre de marques et de modèles différents. Les armes longues sont bien présentes avec des formats quasiment équivalents aux armes à feu. Tant en termes de poids que de dimensions. Les poids de départ des queues de détente sont également très proches voir plus léger que certaines armes.
Il existe aussi un format plus compact appelé bullpup. Très compact et maniable, ces airgun PCP mesurent très régulièrement en dessous de 80cm. Tout est optimisé afin de proposer un gabarit transportable facilement. La prise en main est également optimisée avec bien souvent des crosses à trous de pouces pour un maintien de qualité.

Il existe aussi quelques modèles de pistolet PCP de compétition, pouvant être utilisé dans les stands et les écoles de tir. Certains modèles sont aussi utilisables pour le loisir comme le Pistolet Benjamin Mardauder, convertible aussi en carabine avec une petite crosse.

L'entretien des carabines PCP est d'une simplicité déconcertante. Vous aurez besoin de relativement peu de matériel. Tout d'abord un chevalet pour venir fixer solidement votre airgun afin de mener les opérations de maintenance et de nettoyage. Ce support pourra aussi vous être utile pour des sessions de montage, de réglage de vos optiques et bien sur vos séances de tir. C'est un accessoire vraiment indispensable selon nous. Ensuite, il suffira de vous équiper d'un kit d'entretien, adapté à votre calibre, pour nettoyer le canon d’éventuels résidus de plombs. Certains fabricants sont spécialisés dans la confection de produits d’entretien, notamment du déplombant et des huiles spécifiques pour les pièces métalliques ou vos crosses en bois. Quelques passages dans le canon avec des embouts adaptés à votre calibre et vous aurez toujours un canon au top de sa forme !

Découvrez notre guide complet sur les carabines PCP