Les différents calibres
Le choix du calibre n’est pas anodin en fonction de l’utilisation que vous allez faire de votre carabine ou arme de poing PCP. Si vous cherchez de la précision ou bien juste un calibre pour faire du plinking de temps à autre vous ne choisirez pas le même calibre. En découle également le choix de la munition que nous avons développé dans ce guide d’achat. Plus vous allez grimper dans les calibres, plus vous allez augmenter l’énergie à la bouche, la stabilité du projectile mais aussi, votre munition sera plus véloce face au vent qui peut faire varier les points d’impacts de manière non négligeable à grandes distances. Il faut aussi prendre en compte le type de plomb utilisé, sa forme, son CB, son poids etc…
Le 4,5mm Diabolo (.177)
Le calibre 4.5 mm, très répandu dans le domaine de l’airgun, l’est un peu moins sur des armes à air PCP il faut bien le reconnaître. Ce calibre offre de très bonnes performances en plinking et en tir sur cible. Une fois que vous aurez trouvé le plomb qui est toléré par votre canon, vous pourrez rechercher de la précision jusqu’à 30m avec une bonne lunette. L’un des principaux avantages, outre sa polyvalence, c’est qu’il existe une multitude de types de plombs, le choix est très vaste et vous permettra à moindre coût, de tester de nombreux projectiles et de trouver celui qui correspond le mieux à vos attentes.
Le 5,5mm (.22)
Dans la suite logique des calibres d’armes à air, le .22, plus connu en France sous le nom 5.5mm, est le roi du PCP, très présent il s’impose comme un calibre de choix avec un excellent rapport puissance/précision. Le calibre 5.5mm est certes, un peu plus coûteux que le 4.5mm, mais reste très abordable avec bon nombres de munitions entre 5€ et 7€ les 250 plombs. Les carabines chambrées dans ce calibre offrent des performances remarquables de 50 à 80m et peuvent à la fois servir pour du tir de précision comme du plinking à plusieurs dizaines de mètres. Le poids d’un projectile est le double du 4.5mm, poussant la puissance à 50 joules sur certaines armes.
Le 6.35mm (.25)
Un peu moins connu par le grand public, plébiscité par les tireurs expérimentés, le calibre 6.35mm semble détenir de grands atouts pour le tir longues distances à l’airgun. Il permet en effet, d’avoir un plomb très stable avec une flèche intéressante. Toutes les carabines ne peuvent pas propulser des plombs assez lourds, de l’ordre de 1.7g en règle générale. On peut estimer qu’à partir de 55 joules annoncés, il est intéressant de faire ce choix de calibre. Sa puissance n’est pas négligeable et nécessitera une installation dans un respect strict des règles élémentaires de sécurité ou dans un stand officiel FFTir.
Le 7.62 mm (.30)
Le calibre 7.62 mm est le point de départ des « gros » calibres dans le monde de l’airgun. Vous passerez dans l’univers du tir très longue distance avec une précision redoutable à 100m et d’excellents groupements au-delà. Il est plutôt réservé à des tireurs disposant d’une bonne expérience en recherchant des performances ultimes avec des armes à air. La variété de munitions proposées est moins large que pour du 5.5mm ou du 6.35mm, il faudra donc se satisfaire de ce qui existe. Cependant, étant donné que c’est un calibre destiné à la précision, les fabricants proposent des projectiles de belle qualité. Ses capacités en font aussi un calibre développant une énergie très importante, veillez toujours à tirer dans des circonstances de sûreté absolue. D'autres calibres existent pour les armes à air comprimé comme le 9mm (.357) ou le 12.7mm (.50), ils sont assez marginaux sur le sol français étant donné l'utilisation limité qu'il propose du fait de leur grande puissance. Interdit à la chasse et difficilement exploitable dans son jardin pour du loisir, ces deux calibres sont plutôt réservés à une utilisation en stand de tir.